Na busca de mais ouro nas Minas Gerais na região do Jequitinhonha, os garipeiros buscavam ouro nas serras e vales ao norte da Comarca de Serro Frio e nesta busca encontraram jazidas de diamantes, onde hoje está situada a cidade de Diamantina, antigo Tejuco. Com a vinda de garipeiros de muitas regi~]oes em busca dos diamante, rapidamente o Arraial de Tejuco se desenvolveu e deu origem a cidade de Diamantina.
O Caminho dos Diamante surge com o transporte dos Diamantes até a Capital das Minas Gerais, Vila Rica, hoje Ouro Preto.
Diamantina é o ponto mais ao Norte e mais distânte dos portos de toda a Estrada Real. O Primeiro Totem do Caminho é o Nº 242 em frente a Pousada Garimpo.
Caminho dos Diamantes Trecho: Santa Bárbara até Catas Altas
A cidade de Santa Bárbara está localizada a aproximadamente 100 km de Belo Horizonte.
O Caminho começa em frente ao Museu Afonso Pena e segue pela parte histórica da Cidade Santa Bárbara. Quem segue de carro pelo caminho deverá sair para a BR 262 e andar por 5,9 km sentido Catas Altas e sair sentido Cubas e Bicame de Pedra.
O Bicame de Pedra é um Aqueduto construído por escravos por volta do ano de 1792. Tinha o objetivo de conduzir a água da Serra do Caraça até Brumado, onde o ouro era extraído e lavado. Restam cerca de 100 metros da construção original.
Saindo do Bicame de Pedra a estrada continua até ficar paralela a linha do trem e depois mais alguns quilômetros chega na linda cidade de Catas Altas.
Catas Altas hoje, além do turismo, tem sua economia baseada na mineração de ferro, influência do naturalista francês Auguste de Saint-Hilaire nos anos de 1800. Este trecho da Estrada Real termina na Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição. Toda a área em torno da igreja, bem como o casario histórico, é tombado desde 1985.
Para quem faz o Caminho dos Diamantes, a cidade é uma ótima opção de hospedagem e alimentação.
Trecho: 14
Trajeto: Santa Bárbara Até Catas Altas
Distância: 20,59 km
Início: Museu Afonso Pena - Santa Bárbara
Primeiro Totem: 482 - km 0,27 da Planilha
Término: Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição - Catas Altas
Último Totem: 515 - km 20,04 da Planilha
Pontos de Interesse:
Bicame de Pedra
Paisagem da Serra do Caraça
Linha Férrea
Túnel Ferroviário
Pontos de Carimbo:
Santa Bárbara:
Athens Palace Hotel
Casa de Cultura
Catas Altas:
Centro de Apoio ao Turista
Restaurante La Violla
Sorveteria Kidelicia